Sur le museau de votre compagnon à quatre pattes vous aurez sûrement remarqué la présence de jolies petites moustaches, plus ou moins longues. Comme tout le reste, rien n’est laissé au hasard, et les moustaches de votre chien ont aussi leur utilité ! Voyons donc à quoi elles servent.
Pourquoi les chiens ont-ils des moustaches ?
Définitivement plus raides que le reste de ses poils, les moustaches du chien sont situées sur son museau, juste au-dessus de la lèvre supérieure, mais aussi sur le menton et le front. Aussi appelées vibrisses, les moustaches d’un chien ne sont pas sans importance et elle ne doivent jamais être coupées. Elles commencent à pousser chez le chiot avant même les poils et apparaissent comme plus grossières et plus épaisses ; leurs follicules sont caractérisés par la présence de nombreuses fibres nerveuses qui envoient des informations sensorielles au cerveau. Elles sont, par conséquent, les récepteurs tactiles les plus importants et peuvent détecter même la plus petite variation du flux d’air. Celles se trouvant près des yeux font fermer l’œil immédiatement pour le protéger au moindre changement d’air, tandis que celles situées près de la bouche compensent la presbytie du chien qui, en fait, voit mieux de loin que de près. Elles aident donc le chien à s’orienter et leur fonction est étroitement liée au système visuel.
Quelle est la fonction des moustaches chez les chiens ?
Comme mentionné ci-dessus, les moustaches aident le chien à s’orienter et à compenser partiellement ses déficiences visuelles. Elles lui permettent de s’orienter même dans l’obscurité en lui donnant une meilleure appréciation des distances. Les mouvements de l’air envoient des informations sur l’espace qui l’entoure et sur l’emplacement de certains objets. Les moustaches situées près des yeux, agissent comme des défenses contre la saleté et les objets qui pourraient les endommager. Au moindre flux d’air, les paupières de l’œil se ferment. Celles situées près de la bouche permettent au chien de détecter, même à une certaine distance, les objets qui, se trouvant sous le niveau de son menton, ne sont pas visibles. En plus d’apprécier les distances, les moustaches lui permettent de discerner la taille des objets. Dotés d’un odorat extraordinaire, nos compagnons à poils sont, par contre, limités dans le domaine visuel. Pour compenser cela, les moustaches, comme un radar, captent toutes les vibrations. C’est pourquoi il est important de ne jamais couper les moustaches de votre chien.